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路易斯·奥尔蒂斯·罗德里格斯 (Luis Ortiz-Rodríguez) 在波多黎各的海滩长大，在炎热的沙滩上冲浪、游泳和跑步，他发誓自己一生中从未有一天涂过防晒霜。

有一天，他通过凯斯西储大学艺术与科学学院的超快激光光谱仪观察并记录了暴露于紫外线后三皮秒内 DNA 上形成的癌前病变。

那是皮秒，相当于万亿分之一秒。

“令人惊讶的是，这种情况发生得如此之快，”奥尔蒂斯-罗德里格斯博士说。凯斯西储大学化学研究员。“这是真的，当我年轻的时候，我总是光着膀子在海滩上跑步或冲浪，我认为防晒霜只是老年人的专利。现在不再是了。”

Ortiz-Rodríguez 和 Crespo Group 实验室教授兼首席研究员 Carlos Crespo 的导师进行的新研究也许首次揭示了当暴露在阳光下时，某些癌前病变在我们皮肤 DNA 上形成的速度有多快。

“这很重要，”Ortiz-Rodríguez 说，“因为我们需要并且想知道 DNA 中突变形成的速度有多快，这样研究人员也许就能找到更好的方法来在细胞水平上预防皮肤癌。”

6-4光加合物突变

他们的研究最近发表在《自然通讯》杂志上，展示了他们如何检测快速形成的突变——科学家称之为“DNA (6-4) 照片加合物”。“照片加合物是细胞中光诱导反应形成的损伤。 DNA，可导致皮肤癌。(数字 6-4 指 DNA 相关片段的位置，请参见底部插图)。

Crespo 及其合作者之前在《科学》杂志上发表的研究表明，另一种与皮肤癌相关的主要光加合物，胸腺嘧啶-胸腺嘧啶环丁烷光加合物，在不到 1 皮秒的时间内形成。但这项工作首次如此精确地定义了6-4光加合物的形成机制。

他们相信，他们的发现将为更全面地了解皮肤癌病变的实际形成奠定基础，克雷斯波认为这一发现可能会对治疗和预防皮肤癌的经济产生重大影响。